Wedistrict, en busca de un sistema de climatización urbana con energía 100% renovable
El proyecto europeo Wedistrict ‘Smart and local renewable energy district heating and cooling solutions for sustainable living’ tiene como objetivo demostrar la viabilidad de una red única para aclimatar todas las viviendas de un distrito/barrio a partir de energía 100% renovable. En torno a este proyecto, que se desarrollará hasta marzo de 2023, se reúnen 21 socios de toda Europa con un presupuesto cercano a los 15 millones de euros financiados por la Unión Europea a través de la convocatoria Horizonte 2020.
En la actualidad, el 50% del consumo energético total de la Unión Europea proviene de la calefacción y refrigeración de edificios, y el 70% de esa energía se genera a partir de combustibles fósiles. En este consumo incide el hecho de que la mayoría de los sistemas de climatización a nivel mundial funcionan de forma individualizada: cada vivienda cuenta con su propio dispositivo para calentar o enfriar su superficie particular.
En este contexto, un grupo de ingenieros y expertos de la industria han unido sus fuerzas en el proyecto europeo Wedistrict. El objetivo es poner en marcha cuatro instalaciones piloto en otras tantas ciudades europeas que integrarán calefacción y refrigeración en una única red de distrito combinando varias tecnologías sostenibles para garantizar la totalidad de la demanda eléctrica a partir de energía 100% renovable. Esas ciudades son Alcalá de Henares (Madrid), Bucarest (Rumanía), Kuźnia Raciborska (Polonia) y Luleå (Suecia), y la empresa que se encargará de coordinar este proyecto (en el que se han involucrado 21 socios de nueves países de la UE) es la española Acciona. En el proyecto también participa la Universidad de Córdoba (UCO).
Las primeras redes de distrito comenzaron a implantarse hace unas décadas en los países nórdicos, aunque muchas de ellas aún se enfrentan al reto de garantizar su eficacia exclusivamente a partir de energía renovable. El frío o el calor se produce en una central y se distribuye por una red urbana mediante tuberías subterráneas, de la misma forma que se realiza con el gas o el agua. Ahora, Wedistrict probará estas redes en las cuatro ubicaciones piloto.
El proyecto cuenta con varias tecnologías clave, alineadas con los principios de eficiencia energética: tecnologías solares térmicas, de biomasa, energía geotérmica, calefacción de fuentes renovables, recuperación de residuos de calor de centros de datos, de almacenamiento, sistemas TIC y otras tecnologías convencionales de alta eficiencia, como enfriadores de absorción, almacenamiento de agua caliente, colector solar térmico, bomba de calor o paneles fotovoltaicos.
